Еще с детства я всегда мечтала о длинных пышных платьях в пол, галантных кавалерах и каретах, мчащих меня на восхитительные балы в прекрасные дворцы с диковинными скульптурами, произведениями искусства и искристыми фонтанами… Всего этого было просто в избытке во Флоренции в XV веке. Впрочем, искусство итальянского Возрождения вдохновляет не только меня, но и многих писателей, Стендаля, который испытывал здесь такие сильные эмоции перед памятниками искусства, что в медицине даже появился термин Синдром Стендаля. Достоевский здесь писал свой роман «Идиот»,  Петр Ильич Чайковский также несколько раз отдыхал в этом городе, послужившим затем вдохновением для его произведений «Детский альбом», и секстет Souvenir de Florence. Здесь же им была написана опера «Пиковая дама».

Фонтан Нептуна во Флоренции на площади Синьории

Прекрасная историческая картина Флоренции этого периода подается в романе «Испытание огнем» Бодуэна Лонгвиля.

Флоренция конца XV века ассоциируется с периодом Кватроченто, или Ранним Возрождением, в течение которого этот маленький город достиг такого подъема, равного которому история еще не знала. Какая еще страна могла похвастаться обладанием таким количеством творцов одновременно!

В архитектуре: Брунеллески, Микелоццо, Майано, Альберти, иль Кронака…

В живописи: Мазаччо, Фра Анджелико, Уччелло, Липпи, Гоццоли, Боттичелли…

В скульптуре: Гиберти, Донателло, Лука делла Роббиа, Поллайоло, Верроччио… Не говоря уже о двух гениях, чей творческий подъем будет вдохновлять веками: Леонардо да Винчи и Микеланджело, оба флорентинцы.

Галерея Уффици

Именно в этом цивилизованном обществе, этом городе, называемом новыми Афинами, появился Савонарола. Гуманизму он пытался противопоставить христианское мышление. Вместо господства Медичи он хотел восстановить древний республиканский дух.

Такая реакция пришлась как раз вовремя. Если самый знаменитый из Медичи, «Отец Родины», как его называли, управлял мудро и под прикрытием республиканской организации, если его сын Пьеро последовал по стопам отца, то Лоренцо Медичи окружил себя настоящим Двором придворных и руководил «как ярко выраженный деспот», что, однако обеспечило Флоренцию миром на 13 лет. Этого великолепного политика, чье влияние благотворно сказалось на всей Европе, этого друга философов, поэтов и художников, сменил его сын Пьеро, полная бездарность.

Противоборствующие фракции, которые удавалось обуздывать Лоренцо Медичи, снова осмелились поднять головы. Народ стал возмущаться. Момент был действительно переломным. Король Франции Карл VIII как раз отправился в поход для завоевания Неаполитанского королевства (это послужило началом Итальянских войн, которые продолжатся вплоть до эпохи царствования Генриха II). Пропущенный испанцами, он занял северную часть страны. Пьеро Медичи уступил ему свои крепости Сарцана и Ливурн, служащие ключевой защитой Флоренции… и ему ничего другого не оставалось, как бежать.

Флорентийская республика была восстановлена под эгидой Савонаролы, а Медичи, объявленные мятежниками, вернутся к власти лишь в 1512 году.

Вот почему Екатерина, правнучка Лоренцо Великолепного Медичи, флорентийка, будет выдана замуж за Генриха II и станет королевой Франции, а Мария, из младшей ветви Медичи, также уроженка Флоренции, станет женой Генриха IV.