В 1515 году во Франции к власти пришел Франциск I, высокий и храбрый. Свою власть он насаждал силой. В конце каждого королевского указа он писал: «Поскольку таково наше соизволение». А его «соизволением» было сделать из Франции королевство, которому больше бы не угрожали независимость и власть дворян. Вместо того, чтобы с ними сражаться, Франциск I привлек их ко двору, предложив им легкую и роскошную жизнь в исполнении почетных обязанностей. Вскоре дворяне превратились лишь в избалованных слуг, зависящих во всем от воли короля. На международной арене Франциск I пустился в итальянские войны, представлявшие собой совокупность сражений и соглашений, между могущественными европейскими державами.

Портрет Франциска I

Развитие искусства в эпоху Ренессанса

Франциск I любил праздники и роскошь. Поэтому он покровительствовал мастерам искусства, которые для него создавали великолепные замки: Амбуаз, Блуа, Шамбор, Шенонсо, Фонтенбло, а также часть дворца Лувра. Вдохновение особо черпалось из итальянского Ренессанса, который уже на протяжении 15 века возрождал величие и красоту античного мира. Этот возврат к классическим истокам стал причиной появления в Риме, Венеции и Флоренции чудесных произведений искусств, которыми французы с восхищением любовались. Франциск I не только приобретал в Италии произведения искусства в большом количестве, но и приглашал во Францию великих мастеров, таких как Леонардо да Винчи. Скульпторы и художники открывали для себя красоту человеческого тела: персонажи «Фонтана Невинных» в Париже работы скульптора Жана Гужона служат тому наглядным подтверждением. В музыке, произведения Клемана Жанекена и Ролана де Лассю (или Орландо ди Лассо) дают нам представление о том, какая атмосфера царила при королевском дворе.

Фонтан Невинных в Париже. Скульптор Жан Гужон

Именно в Италии 15 века получил развитие гуманизм, отмеченный возвратом к великим греческим и римским авторам. Изобретение книгопечатания позволило распространять тексты среди всех образованных людей Европы. Те вскоре сформировали большую когорту друзей, путешествуя, публикуя и выступая с конференциями. Наибольшую славу среди них приобрел Эразм Роттердамский. Юмор Франсуа Рабле, писавшего, в первую очередь для народа, обнаруживается в комичных историях про великанов Гаргантюа и Пантагрюэля. Эти истории пронизаны идеями гуманизма и критическими намеками на пороки общества. В 1580 году Мишель де Монтень опубликовал свои «Опыты», плод своих постоянных исследований. В поэзии Клеман Маро стал продолжателем традиций 15 века, особенно баллад. Новый период в поэзии начал Пьер де Ронсар. Он сформировал вокруг себя группу из семи поэтов, которую назвал Плеяда, подразумевая совокупность из семи звезд. Одним из поэтов Плеяды был Жоашен дю Белле (или Иоахим дю Беллэ).