В силу неблагоприятных климатических условий Аравию было трудно исследовать, а потому до Нибура (1762 г.) европейцам было мало что известно о здешних местах. Позже его начинания продолжил Буркхардт (1815 г.), собравший уникальные сведения о Мекке и Медине. Исследованию этого региона также способствовали военные походы, предпринимаемые Египтом против ваххабитов.
