Лафонтен начал свою литературную карьеру с шутливых стихов, популярных в его веке — баллад, эпиграмм, рондо. Первая серьезная работа появилась лишь в 1654 году. Это была адаптация трагедии Теренция «Евнух». Однако больше всего Лафонтена прославили его «Сказки» и басни.