Роман «Жизнь» – это первый роман, вышедший из-под пера Ги де Мопассана, который до этого писал лишь новеллы, прибегая к советам своего друга и наставника Гюстава Флобера. Автор трудился над этим романом целых шесть лет, публикуя его отрывками в литературном издании «Жиль Блас», позже внося корректировки в зависимости от отзывов. Позднее роман был выпущен отдельной книгой. Роман вызвал небывалый ажиотаж среди читателей, хотя критики встретили его не так восторженно, а привокзальные киоски, следуя правилам морали, в первое время даже отказывались его продавать, но в конечно счете, роман все-таки попал на прилавки.

Боль обманутой женщины была знакома Ги де Мопассану не понаслышке. Его отец был повеса, который пропадал в игорных домах и увивался за красотками. Развод родителей стал для него первым жизненным потрясением.

Краткое содержание романа «Жизнь»

Главная героиня романа – Жанна, юная дочь барона, совсем недавно покинувшая застенки монастыря. Наконец, она почувствовала себя свободной и готовой схватить все блага жизни, о которых так долго мечтала, еще с 12 лет, когда, несмотря на слезы матери, была отдана на воспитание в монастырь, где содержалась в строгости и училась довольствоваться малым, живя добродетельной жизнью.

Она вышла оттуда наивной особой, лишенной способности видеть вещи в реальном свете. Вернувшись в имение Тополя в Нормандии вместе с родителями, Жанна знакомится с Жюльеном де Ламаром, разорившимся дворянином. Он производит самое приятное впечатление на юную девушку, равно как и на ее служанку Розали. Вскоре отец сообщает ей, что Жюльен попросил ее руки. Она дает свое согласие. Молодая чета отправляется в свадебное путешествие на Корсику, где в Жанне пробуждается чувственность и женственность, делающие ее счастливой. Однако ее несколько настораживает и смущает крайняя экономия, сродни скупости, проявляемая в путешествии ее супругом.

Жанна недолго наслаждалась своим семейным счастьем. По прибытии в свое родное имение Тополя, она замечает, как муж постепенно отдаляется от нее под предлогом хозяйственных дел. Настоящим шоком станет для молодой женщины известие о том, что Жюльен с самых первых дней жизни в поместье изменял ей со служанкой Розали, которая к тому же родила от него ребенка. Жанна сильно переживает, ее бросает в жар. Оправившись после недомогания, она пытается уехать от предателя-мужа в Руан, но родители уговаривают ее не спешить с таким решением. Узнав, что скоро станет матерью, Жанна решает остаться в имении. После рождения сына Поля, молодая женщина перекладывает на него всю свою любовь и заботу, мало интересуясь делами мужа. Однажды героиня даже становится свидетельницей интрижки своего мужа с графиней Жильбертой де Фурвиль, но испытывает лишь презрение. У нее больше не осталось прежних сильных чувств к мужу. Зато обманутый граф де Фурвиль, приходит просто в бешенство, узнав о тайной связи своей жены, а потому подстраивает им страшную смерть – сбросив в пропасть фургон на колесах, где неверные супруги предавались запретной страсти. Жанна, при виде изувеченного тела своего мужа, рожает мертвого второго ребенка.

Оставшись вдовой, Жанна посвящает всю свою жизнь своему единственному сыну. Тот, однако, доставляет своим родным множество хлопот. В колледже с трудом постигает науки. Вместо того чтобы учиться, ведет праздный образ жизни и забрасывает мать письмами с просьбами выслать еще денег, чтобы погасить многочисленные долги. Перебирается в Лондон, где участвует в сомнительных сделках и связывается с женщиной легкого поведения. Постоянные переживания за непутевого внука доводят барона до удара, вслед за ним умирает и тетя Жанны – Лизон. Героиня остается совсем одна, если не считать Розали, бывшую служанку, которая возвращается к ней, чтобы помочь справиться с горем.

Под конец романа мы видим героиню, в отчаянном положении, вынудившем ее продать имение и переехать в селение Батвиль. Вскоре она получает письмо от сына. Тот сообщает, что его жена находится при смерти после родов девочки. Поль просит мать позаботиться о ребенке. Жанна с радостью соглашается. Наблюдая за переменами в настроении своей хозяйки при появлении малютки, служанка Розали отмечает, что «жизнь не так хороша, но не так уж и плоха, как кажется».

Утраченные иллюзии в жизни

Картина жизни, нарисованная Ги де Мопассаном, выглядит мрачновато, порой, безрадостно и трагично, но всегда есть нечто, что удерживает героиню, дает ей силы жить дальше с верой в лучшее. Муж не оправдал ее ожиданий, брак оказался большим разочарованием, сын, несмотря на всю материнскую любовь и заботу, оказался прожигателем наследства и искателем приключений, но роман заканчивается сценой, где Жанна держит на руках новую жизнь, – свою внучку. Значит, у нее еще есть надежда, есть для чего и кого жить…