Ги де Мопассан родился в 1850 году близ города Дьепа во Франции, в обедневшей аристократической семье. Его отец умер рано, и Мопассан совсем его не знал.

Фотография Ги де Мопассана

Гюстав Флобер, друг детства его матери, заметивший неординарные способности мальчика, взялся направлять его в выборе книг для чтения. Он выбирал для него лучшие произведения мировой литературы. Тем самым, формирование Мопассана как писателя было основано на величайших духовных достижениях прошлого. Помимо Флобера, еще Иван Тургенев и Эмиль Золя принимали участие в его становлении как писателя. Посовещавшись с Флобером и матерью, Мопассан отправился изучать право в Париж, но война нарушила все его планы.

В возрасте 20 лет Ги де Мопассан принял участие в Франко-прусской войне, благодаря чему приобрел глубокие знания военной жизни и положения дел в стране. После войны он работал чиновником в Морском министерстве. Затем перешел в Министерство образования. Эта работа снабдила его наблюдениями о среде бюрократов.

Первый успех принесла ему новелла «Пышка» (в оригинале «Boule de suif»), опубликованная в 1880 году в сборнике  «Les soirées de Médan», издаваемом под началом Эмиля Золя. «Пышка» делает знаменитым своего автора. Позднее он напишет в одном из писем к своему другу, что он ворвался в литературу, как молния. Так начался для Ги де Мопассана период зрелого творчества, который продлится всего лет, с 1880 по 1990 годы.

К концу 80-х гг. писатель тяжело заболел. Его мучили нервные припадки и ипохондрия. Душевное равновесие Мопассана было нарушено. Восстановить его не смогли ни ошеломительный успех в свете, ни творческое сотрудничество с «Revue des Deux Mondes», ни премия за его комедию «La Paix du ménage». В 1891 году его нервные припадки побудили его решиться на попытку самоубийства. Его поместили в лечебницу для душевнобольных, где он время от времени возвращался к сознанию, и мог здраво мыслить. Однако припадки усилились, и в 1893 году он скончался от прогрессивного паралича мозга.

За 10 лет своего творческого периода Мопассан написал 6 романов (в числе которых «Жизнь», «Милый друг», «Монт-Ориоль», «Пьер и Жан», «Сильна как смерть», «Наше сердце») и 300 новелл («Ожерелье», «Мамаша Соваж», «Два друга», «Вверевочка», «Мадемуазель Перль» и многие другие).