То и дело во время работы в отеле мне приходилось выполнять неприятные поручения. Зачастую приходилось поступаться своими моральными принципами и врать по указке начальства. Я утешала себя тем, что я лишь посредник, переводчик и не более, а врет тот, чьи слова я переводила. Однако это служило слабым утешением.

Так уж повелось, что создание чего-то выдающегося, скажем династии, требует огромного времени, целых веков, зато падение и упадок цивилизации происходит быстро, с необратимыми последствиями. Пока династией правят выдающиеся и гениальные правители империи процветают, но стоит взойти на трон посредственности, и начинается упадок…

Я старалась не обращать внимание на «мышиную возню», как я окрестила «крестовые походы» Ипек и Элиф, а просто выполнять свои обязанности и наслаждаться работой. Хотя последнее иногда представлялось совершенно невозможным, особенно, когда мне поручали миссии, требовавшие нарушения всех этических и моральных норм.

Халифы Багдада утопали в невиданной роскоши, что позволяло им считать свой двор наилучшим во всем мире. Под стать дворцам была и их армия. Империя арабов стала одной из самых огромных, такой же великой и грозной, как Римская империя. Пик ее славы и процветания пришелся на правление Харуна ар-Рашида и его сына.

Моя начальница и помощница Батукан-бея вели настоящие закулисные игры, а невольной мишенью их ядовитых стрел неизменно становилась я. У Ипек ханым постоянно возникали блестящие идеи,которые претворять в жизнь поручали мне, находившей их смешными и абсурдными.

Арабы хотя и переняли многие элементы греко-римской цивилизации, но также привнесли много новых элементов, построив тем самым свою цивилизацию на прочной основе. Их тяга к образованию и развитию была настолько сильной, что один арабский халиф даже угрожал войной императору Константинополя, если тот не позволит своему знаменитому математику преподавать в Багдаде.