Предлагаю перенестись во Францию 17-го века, к тому времени, когда Людовик XVI стал королем в 1661 году. Король-солнце, как его прозвали, наслаждался своей безграничной властью. Литература и искусство достигли к тому времени небывалого рассвета: «классическая» французская культура занимала главенствующее положение по всей Европе. Во дворце Версаля дворяне вели праздную роскошную жизнь. Именно в ту эпоху и была написана история «Принцессы Клевской» Госпожи де Лафайет (1678 г.).

Кадр из фильма 1961 года «Принцесса Клевская», реж. Жан Деланнуа по сценарию Жана Кокто.

Героиня книги, принцесса Клевская не только красавица, «приковывающая к себе взоры всех вокруг», но и женщина, полная всяческих добродетелей. Во время одного из дворцовых празднеств она танцует с герцогом Немурским, самым блистательным сеньором того времени. Между ними вспыхивает страсть, как от удара молнии, но они не решаются в этом признаться друг другу. Принцесса Клевская желает сохранить верность мужу. Однако герцог Немурский так влюблен в нее, что не упускает ни единого случая, чтобы ее увидеть. Ему даже удалось похитить портрет принцессы во время визита королевы Дофины, супруги старшего брата короля.

Отрывок из произведения «Принцесса Клевская»

Королева Дофина приказывала рисовать небольшие портреты всех красивых людей двора, чтобы отправлять их затем королеве-матери. В день, когда должны были закончить портрет Госпожи Клевской, Дофина отправилась к ней с визитом во второй половине дня. Герцог Немурский не преминул там появиться: он не упускал ни одного случая увидеть госпожу Клевскую, не вызывая подозрения, однако, что он пришел только ради нее. Она была настолько красива в тот день, что он бы, наверняка, влюбился в нее, если бы уже не был влюблен. Тем не менее, он не решался подолгу смотреть на нее, пока художник рисовал ее портрет, и боялся, что удовольствие от любования ею будет слишком бросаться в глаза окружающим.

Госпожа Дофина попросила у господина Клевского небольшой портрет жены, который у того имелся, чтобы сравнить его с тем, который вот-вот должен был быть закончен. Все высказали свое мнение по поводу одного и другого портрета, и Госпожа Клевская отдала распоряжение художнику поправить прическу на портрете, который ей недавно принесли. Художник, желая выполнить поручение, вынул портрет из футляра, в котором тот находился, и, поработав над ним, поставил его на стол.

Герцог Немурский уже давно желал иметь у себя портрет Госпожи Клевской. Когда он увидел тот, что принадлежал Господину Клевскому, то не смог устоять перед искушением, похитить его у мужа, который, казалось, так сильно им дорожил. Он также подумал, что среди всех присутствующих в этом месте, его будут подозревать в краже не больше, чем любого другого.

Перевод с французского

Продолжение в посте Судьба Принцессы Клевской…