В качестве средства точного измерения времени арабы использовали лишь солнечные часы.

Ввиду того, что маятник не применялся в то время в часах, последние не могли обладать точностью, необходимой для астрономических исследований.

Они наблюдали за углами с помощью квадрантов и астролябий; некоторые из их последних инструментов дошли до нашего времени. В национальной библиотеке Парижа имеется три из этих инструментов.

Устройство астролябии

Один из них представлен в нашей книге. Их конструкция подтверждает очень большую ловкость мастеров. Даже сегодня было бы трудно их превзойти.

Устройство астролябии очень простое: это разделенный на градусы металлический диск, на котором вращается алидада* с просверленными отверстиями на концах.

Убедившись, что инструмент подвешен за поднимающее его кольцо, и тем самым, поддерживается в вертикальном положении, алидада направляется на солнце, и когда солнечные лучи проходят через два отверстия, которые находятся по ее краям, то можно определить высоту  небесного светила по точке, где оно остановилось.

Квадранты, которыми были оснащены обсерватории, иногда достигали огромных размеров.

В наши дни они были бы бесполезными, поскольку мы обладаем благодаря  находчивому изобретению нониуса, прибора, считывающего минуты и даже секунды на небольших инструментах; однако, чтобы иметь круг, на котором могут быть нанесены деления градусов в минутах, а особенно в секундах, вполне естественно, необходимо, чтобы его радиус был большим.

Изобретения арабов

Мусульманские конструкторы обычно довольствовались разделением минуты на двенадцать частей, т.е. каждое деление состояло из пяти секунд.

Арабы измеряли также высоту солнца по длине тени, которую отбрасывала стела известного размера на горизонтальную плоскость. Чем выше длина измерительного устройства, тем более точные получаются наблюдения.

Можно подытожить астрономические изобретения арабов в следующем порядке: введение тангенса в астрономические расчеты, начиная с десятого века; создание таблиц движения небесных светил; точное определение наклона эклиптики и ее неуклонное уменьшение; точное определение прецессии равноденствия; первое точное определение продолжительности года.

Им же мы обязаны открытием нерегулярности самой большой широты луны и третьего лунного неравенства, которое нынче носит имя вариационного неравенства, и считается, что впервые его определил в 1601г. Тихо Браго.

_________________________

*Алидада представляет собой линейку с узкими прорезами наподобие вертикальных пластинок. Алидада в совокупности с разделенным кругом, по центру которого происходит ее вращение, составляет часть практически всех угломерных приборов.

Продолжение книги Г.Лебона История арабской цивилизации читайте в посте Географические изыскания арабов

---